يعد الكافيين أحد المكونات النشطة الأكثر استهلاكًا في جميع أنحاء العالم. ويمكن الحصول عليه من القهوة والشاي والكولا والشوكولاتة ومشروبات الطاقة. تختلف نسبة الكافيين في كل منتج من المنتجات:
- كوب من القهوة حجم 125 مل: +/- 80 ملجم
- علبة من مشروب الطاقة حجم 250 مل: +/- 80 ملجم
- كوب من الشاي حجم 125 مل: من 30 إلى 50 ملجم من الكافيين
- علبة من الكوكا كولا (دون سكر) حجم 250 مل: 24 ملجم من الكافيين
- فانتا وإسبرايت: 0 ملجم من الكافيين
- شوكولاتة غامقة (100 جم): 43 ملجم
- شوكولاتة الحليب (100 ملجم): 20 ملجم
من المعتقد بشكل عام أن الكافيين ضار بالقلب. ومع ذلك، لم يتم إثبات هذا حتى الآن. على العكس من ذلك، كان تناول الكافيين بشكل معتدل مرتبطًا بتحسن بعض عوامل خطر القلب والأوعية الدموية مثل البول السكري من النوع 2 والاكتئاب والسمنة.
فضلاً عن ذلك، يرتبط استهلاك القهوة بشكل معتدل بالحصول على نتائج مرضية عند علاج إصابات القلب والأوعية الدموية. وجدت إحدى الدراسات عند المقارنة بمن لا يشربون القهوة، أن استهلاك القهوة الخفيف إلى المعتدل (حتى 5 أكواب يوميًا) يرتبط بانخفاض يصل إلى 12% في خطر الإصابة بجميع الأسباب المؤدية إلى الوفاة و17% في خطر الوفاة الناتج عن أمراض القلب والأوعية الدموية و21% في خطر الإصابة بسكتة دماغية عارضة.
آلية عمل هذا الأمر ليست معروفة بشكل فعلي، لكن من المعتقد أن لوجود مضادات الأكسدة تأثيرًا مفيدًا.
كما أنه وبشكل يدعو للمفاجأة، أثبتت العديد من الدراسات أن استهلاك القهوة لا يعمل على زيادة خطر الإصابة بالرجفان الأذيني. حتى تناول الكافيين المتزايد الذي يتجاوز 600 ملجم في اليوم لم يكن مرتبطًا بزيادة خطر الإصابة بالرجفان الأذيني وينطبق هذا على جميع المنتجات التي تحتوي على الكافيين. يمكن أن يكون للاستهلاك المعتدل للقهوة (0.5 إلى 3 أكواب في اليوم) تأثير واقٍ ويعمل على تقليل خطر الإصابة بالرجفان الأذيني.
من أي مكان تأتي السمعة السيئة للكافيين؟ من المعروف أن الإفراط في استهلاك الكافيين قد يؤدي إلى تأثيرات سلبية مثل الأرق ونوبات الصداع والقلق. قد يتسبب أيضًا في حدوث خفقان. ومع ذلك، فإن هذا ناتج بشكل أساسي عن تسارع نظم القلب الطبيعي والذي غالبًا ما يساء تفسيره على أنه اضطراب في نظم القلب.
لكن وردت أيضًا بعض البلاغات عن إصابة بعض الأفراد بنوبات قلبية بعد الإفراط الضخم والحاد في استهلاك الكافيين – خصوصًا الموجود في مشروبات الطاقة. وعادة ما يكون استهلاك هذه المنتجات من الكافيين يتجاوز لترًا واحدًا في اليوم.
ختامًا، لا يوجد أي دليل حاليًا يشير إلى أن تناول الكافيين يسهل الإصابة بالرجفان الأذيني.