Atemnot ist ein sehr häufiges Symptom bei Menschen mit Herzerkrankungen. Das Gefühl kann je nach Person und Situation unterschiedlich beschrieben werden, z. B. Kurzatmigkeit, Atembeschwerden, schwerfälliges Atmen und – in schwereren Fällen – Atemnot, Atemmangel oder ein Gefühl des Ertrinkens. Ihr Arzt kann auch den medizinischen Begriff Dyspnoe verwenden, um Atemnot zu beschreiben.
Das Gefühl eines eingeengten Brustkorbs, Unbehagens oder einer bandartigen Einschnürung in der Brust kann ein Merkmal von Atemnot sein, ist aber nicht allzu spezifisch und lässt die Möglichkeit einer Angina pectoris (eine Art von Brustschmerzen, die durch verminderte Herzmuskeldurchblutung verursacht wird) aufkommen. Es ist wichtig, dass Sie die Umstände beschreiben können, unter denen Sie sich atemlos fühlen.
Eine häufige Erfahrung ist das Gefühl der Atemlosigkeit bei körperlicher Anstrengung. Bei Tätigkeiten, die Sie normalerweise problemlos bewältigen können, verspüren Sie ein Gefühl der Atemlosigkeit, wie Sie es nach einer stärkeren körperlichen Anstrengung erleben würden. Hierbei kann es sich um das Steigen von Treppen oder Hügeln, Gartenarbeit oder sogar das Anziehen handeln.
Der Beginn kann sehr schleichend sein, und es kann vorkommen, dass Sie diese Schwierigkeiten beim Atmen mit zunehmendem Alter, schlechter Kondition oder Übergewicht abgetan haben. Eine Veränderung Ihrer Atmung, die von Ihrer Familie bemerkt wird oder wenn Sie sich mit Gleichaltrigen vergleichen, kann jedoch von Bedeutung sein.
Atemlosigkeit im Ruhezustand und nachts
Es ist wichtig, gravierende Atemnot zu erkennen, die auch im Ruhezustand auftritt und mit einem Engegefühl in der Brust oder Keuchen einhergehen kann (ein Symptom, das eher mit Asthma oder Lungenerkrankungen in Verbindung gebracht wird).
Ein Gefühl der Atemlosigkeit, das im Liegen auftritt und die Verwendung mehrerer Kissen oder das Schlafen in einem Stuhl in der Nacht erforderlich macht (auch bekannt als Orthopnoe), ist ein Anzeichen dafür, dass die Funktion des Herzens erheblich beeinträchtigt ist, und Sie sollten dringend einen Arzt aufsuchen.
Nächtliches Aufwachen mit starken Anfällen von Atemnot, die sich auch im Stehen oder Sitzen auf der Bettkante bessern (auch als paroxysmale nächtliche Dyspnoe bezeichnet), sind eng miteinander verbundene Erfahrungen und deuten darauf hin, dass sich die Lunge verstopft und Flüssigkeit ansammelt (auch als Flüssigkeit in der Lunge bezeichnet).
Diese Stauung kann Ihr Arzt feststellen, wenn er Ihre Lunge abhört oder eine Röntgenaufnahme der Brust anfertigt. Diese Symptome werden nicht ausschließlich mit Vorhofflimmern in Verbindung gebracht und können ein Symptom jeder Erkrankung sein, bei der die Herzfunktion beeinträchtigt ist.
Eine plötzliche Zunahme der Atemnot kann auch festgestellt werden, wenn das Herz zum ersten Mal von einem normalen Rhythmus zu Vorhofflimmern übergeht. Dies kann über einen Zeitraum von Minuten bis Stunden auftreten und mit Herzklopfen oder einem Gefühl von Herzrasen verbunden sein.
Atemnot im Ruhezustand kann sehr belastend sein und veranlasst Sie in der Regel dazu, dringend Ihren Arzt aufzusuchen. Bei intermittierendem Vorhofflimmern, das Minuten oder Stunden anhält, bevor es spontan in einen normalen Rhythmus zurückkehrt, kann das Symptom der Atemnot einem ähnlichen Muster folgen, und zwischen diesen Episoden kann die Atmung normal sein.
Wenn Sie Ihrem Arzt von diesem Symptom berichten, sollten Sie darauf achten, welche Faktoren die Kurzatmigkeit auslösen können und welche Begleiterscheinungen wie Keuchen, Herzklopfen, Herzrasen oder Brustschmerzen auftreten.
Es ist wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, dass Atemlosigkeit ein Symptom vieler Erkrankungen ist und dass Ihr Arzt andere Ursachen wie Herzklappenerkrankungen, Herzmuskelerkrankungen, Angina pectoris oder andere Erkrankungen ausschließen muss, selbst wenn bei Ihnen Vorhofflimmern festgestellt wurde.
Aus diesem Grund können eine Reihe weiterer Untersuchungen erforderlich sein, darunter Blutuntersuchungen, ein Echokardiogramm, Belastungstests und Lungenfunktionstests.