Η καρδιά αποτελείται από 4 θαλάμους. Οι άνω θάλαμοι είναι ο δεξιός και ο αριστερός κόλπος, οι κάτω θάλαμοι είναι η δεξιά και η αριστερή κοιλία.
Οι κόλποι συλλέγουν αίμα που επιστρέφει στην καρδιά μέσω των φλεβών και γεμίζουν τις κοιλίες της καρδιάς.
Ο καρδιακός ρυθμός ξεκινά στον φλεβόκομβο, μια ομάδα εξειδικευμένων κυττάρων που παράγουν ηλεκτρική δραστηριότητα.
Το ηλεκτρικό κύμα διαδίδεται από τον φλεβόκομβο και περνά από του κόλπους προς τον κύριο σταθμό αναμετάδοσης της καρδιάς, τον «κολποκοιλιακό κόμβο». Από αυτόν τον κόμβο το κύμα διαδίδεται προς τις κοιλίες και η καρδιά συστέλλεται για να αντλήσει αίμα προς το σώμα.
Οι πνευμονικές φλέβες είναι αγγεία που μεταφέρουν αίμα από τους πνεύμονες προς τον αριστερό κόλπο. Οι περισσότεροι ασθενείς έχουν 4 φλέβες και η συμβολή αυτών των φλεβών με τον αριστερό κόλπο μπορεί να έχει μη φυσιολογικές ηλεκτρικές ιδιότητες προκαλώντας κολπική μαρμαρυγή.